Η SOCOM περιλαμβάνει ως βασική μονάδα της την Ενωμένη Διοίκηση Ειδικών Επιχειρήσεων, ή JSOC, η οποία αποτελείται από τους Navy Seals και τους Green Berets του στρατού. Οι αποστολές που αναλάμβανε ξεκινούσαν από τη συλλογή πληροφοριών πίσω από την πρώτη γραμμή των εχθρικών δυνάμεων και έφταναν μέχρι την εκπαίδευση ξένων στρατιωτικών ομάδων.
Οι επιχειρήσεις όμως που έδειξαν το πραγματικό πρόσωπο της SOCOM, αφορούσαν στις εν ψυχρώ εκτελέσεις συγκεκριμένων στόχων. Η κυβέρνηση Ομπάμα έχει βασιστεί ακόμα πιο πολύ σε αυτές τις στρατιωτικές μονάδες, οι οποίες έχουν μετατραπεί σε μυστικό στρατό υπό τις διαταγές του προέδρου των ΗΠΑ και δεν λογοδοτούν σε κανέναν.
Η JSOC, όπως η CIA, έχει εξουσιοδοτηθεί για τη σύνταξη λιστών δολοφονίας για φερόμενους ως τρομοκράτες και για να ξεκινήσει τις αποστολές δολοφονίας. Σε αντίθεση με τη CIA, η JSOC δεν είναι απαραίτητο να εξασφαλίσει μια «προεδρική άδεια» που επιτρέπει θανατηφόρες μυστικές επιχειρήσεις, ή να υποβληθεί σε εποπτεία από το Κογκρέσο.
Οι δυνάμεις της SOCOM έχουν ήδη αναπτυχθεί σε περισσότερες από 75 χώρες, από τη Δομινικανή Δημοκρατία και το Περού μέχρι τις Φιλιππίνες, την Υεμένη, τη Σομαλία και την Κεντρική Ασία ενώ κατηγορούνται για το μακελειό στη διάρκεια γαμήλιας τελετής του το 2002 στο Αφγανιστάν, όταν με ένα AC-130 χτύπησαν μια γαμήλια δεξίωση και άλλους πολιτικούς στόχους, αφήνοντας εκατοντάδες νεκρούς και τραυματίες.
